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海南嘉木母生树

来源: 海南日报 时间:2023-05-31 16:27:41

中华嘉木生南方,南方嘉木生海南。我国有一种嘉木,在海南有一个独特的名字——母生。为何得名母生?母树一棵,砍后可反复繁育子树多棵,颇为神奇。

  奇异之名

  母生树,学名红花天料木,也叫海南天料木,在海南另有古老名称“买生”,海南现存最早的志书明正德《琼台志》中早有“买生”的记载。用海南话谐音“买生”来命名,另外还有“海南天料木”这样的名称,可见这种树木的海南属性十足。

  母生树为常绿大乔木,树干通直,树枝平展,树冠呈圆锥形,母生树一般为几棵连生在一起,在万木丛中颇为独特,很容易辨认。母生树一般在夏天开花,每年开花两次,花朵毛茸茸,花瓣新鲜时呈淡淡的粉红色,因而母生又得名“红花天料木”。

  母生通常能长到十几米,最高可达数十米,目前海南岛有一棵高达四五十米的母生树,这棵母生树生长于霸王岭林区,树龄将近八百年。同在霸王岭林区,还有一棵树龄超过千年的母生树。在台风频发的海南,树木长得如此之高,相当难得。

  母生树是海南岛著名的乡土树种之一,属名贵木材,是栋梁之材,清咸丰《文昌县志》有记载:“买生,亦名母生。有白、紫二种,可为栋梁。砍后侧生者尤良。”

  清光绪《定安县志》有更详尽的记载:“母生树,亭直如杉,少枝蔓。候其略大,斩而去之,其树从本复生数株,故曰母生。每株高长坚直,胜于其母。一株可断数节,节节可用。一树可备半屋之材。”

  母生树挺直,木质坚韧,纹理致密,耐水浸、耐腐,是造船、建筑、家具良材,过去海南农村多为低矮瓦房,建筑瓦房需要横梁,母生木就是极好的选择,而且“一树可备半屋之材”,很受人们的喜爱。母生树,砍去母树之后,后生子树反而比母树更优良,甚为奇特。

  乡土之树

  母生树是海南著名的乡土树种,野生母生树主要分布于低海拔热带雨林中,《琼山县林业志》记载,母生树易生,琼山地区不少村庄一直有大面积栽种母生树的传统。

  母生树容易生长,生长迅速,萌芽力也强,母树成材被砍伐后,许多棵幼苗从母树根部萌发出来,最终可能会有五六棵子树成材。奇怪的是,母生越砍越长,长得越来越快,所以古书称“每株高长坚直,胜于其母”。

  一棵母生树种下去,不断砍伐不断成长,这在植物界里相当罕见,一些老人讲,一棵母生树可以供数代人甚至十几代人砍伐,因而在民间得名“刀砍不尽”。从母生树的反复萌芽成长的能力看,这一说法似乎不算夸张。

  以前,海南农村曾经广泛种植母生树,这是因为母生树木质优良,是建房、做家具的好材料,另外母生树还可以反复砍伐、反复生长,似乎用之不尽,是非常实用的树木。

  在过去,有些人家会在房前屋后栽种苦楝,以便等到子女长大结婚时,用苦楝木制作婚床和箱柜,相传在海南某些村落,一些人家在生下女儿后会栽种母生树,如此等到女儿长大出嫁时,可以用母生树木材打制嫁妆。

  如今,母生与坡垒、子京、花梨与野荔枝一起并称海南五大特类木材,非常珍贵。海南农村已少有种植母生树,成片母生树更为罕见。不过,在海南的一些公园之内、道路边上,仍可以看到姿态独特的母生树。


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